九大国家中心城市，制图：张泽红。
上述规划提出，关中平原是华夏文明重要发祥地和古丝绸之路的起点，在国家现代化建设大局和全方位开放格局中具有独特战略地位。培育发展关中平原城市群，发挥其承东启西、联接南北的区位优势，推动全国经济增长和市场空间由东向西、由南向北拓展，有利于引领和支撑西北地区开发开放，有利于推进西部大开发，有利于纵深推进“一带一路”建设。
据了解，西安建设国家中心城市将从以下两方面发力：第一，加强西咸新区、西安高新区国家自主创新示范区、西安国家级经济技术开发区等建设；第二，强化面向西北地区的综合服务和对外交往门户功能，提升维护西北繁荣稳定的战略功能，打造西部地区重要的经济中心、对外交往中心、丝路科创中心、丝路文化高地、内陆开放高地、国家综合交通枢纽。
规划还提及，要推动西安—咸阳一体化发展，按程序合理调整行政区划，将关中平原城市群打造成丝绸之路经济带规模最大、功能最全、效率最优的国际物流枢纽。
华东师范大学中国行政区划研究中心主任林拓对澎湃新闻（www.thepaper.cn）分析称，此次西安获批建设国家中心城市主要是从全国区域统筹协调的发展大局做出的战略考量。
具体来看有四点意义：第一，西安建设国家中心城市有利于发挥其承东启西、联接南北的区位优势，推动全国经济增长和市场空间由东向西、由南向北拓展，有利于引领和支撑西北地区开发开放，有利于推进西部大开发和“一带一路”建设；第二，当前应通过壮大城市群支撑来拓展区域发展空间，承接国际影响，关中平原城市群是西北人口最为集中、也最适合大规模城市建设的地区；第三，西部的国家中心城市成都和重庆都位于西南，西北地区是丝绸之路经济带的核心区，在国家区域发展中具有重要的战略地位，西安已发展成为西北地区唯一的特大城市。第四，西安有着深厚的历史积淀，发源和兴盛于此的始祖文化、汉唐文化是中国传统文化的重要组成，建设国家中心城市有利于推动中华文化传承创新，提升中华文化魅力和全球影响力。
关中平原城市群规划范围图，《关中平原城市群发展规划》。
西安的此次获批离不开当地领导班子的积极争取。在2017年全国两会上，当李克强总理来到陕西代表团与代表们共同审议报告时，西安市委书记王永康在发言时提出，目前国家明确了8个国家中心城市，没有一个位于占国土面积仅三分之一的西北地区，建议国家将西安列入国家中心城市，带动引领西北发展。
对此，李克强回应称，你们研究一下，可以考虑，如果衔接好，给国务院专门写报告，尽可能给予支持。
2017年7月，国家发改委规划司会同住建部城乡规划司、相关研究机构赴陕西省西安市、宝鸡市、杨凌示范区等地开展关中平原城市群发展规划编制调研工作。2018年1月，国务院批复原则同意《关中平原城市群发展规划》。
新版《全国城镇体系规划》尚未出台
西安是中国第九个国家中心城市。此前，北京、天津、上海、广州、重庆、成都、武汉、郑州先后确定了这一地位。
提起“国家中心城市”，不得不说起与其密切相关的《全国城镇体系规划》。2005年，中国城市规划设计研究院（以下简称中规院）受建设部（现住建部）委托编制《全国城镇体系规划》。在编制过程中，中规院首次提出了“国家中心城市”这一概念。
《全国城镇体系规划》是城乡规划中最顶层的法定规划，是关于全国城镇发展和城镇空间布局的统筹安排，是积极稳妥推进城镇化的重要政策依据，也是各地制定省域城镇体系规划和城市总体规划的依据。
中规院曾于2005年和2010年先后编制过两个版本的《全国城镇体系规划》，遗憾的是，两个版本均未得到国务院的批复。
在这两份规划中，国家中心城市主要是指处于城镇体系最高位置的城镇层级，在全国范围具备引领、辐射、集散功能的城市，其功能表现在政治、经济、文化、对外交流等多方面。国家中心城市必须有五大功能：综合服务功能、产业集群功能、物流枢纽功能、开放高地功能和人文凝聚功能。
在2005年版本中，中规院将北京、上海、天津、广州四座城市确定为首批国家中心城市。2010年版本中又加入了重庆。
在由住建部与中规院编写并出版的《全国城镇体系规划（2006-2020年）》（2010年12月出版）中，关于“国家中心城市”是这样表述的：本规划按照城市在国家和区域中的地位与作用，分为国家中心城市、区域中心城市、地区中心城市和县域中心城市四个层次。其中，国家中心城市（包括北京、天津、上海、广州、重庆）和区域中心城市，是国家城镇体系的骨干。以国家中心城市为核心，形成沿海地区的京津冀、长江三角洲、珠江三角洲三个重点城镇群和内陆地区具有区域重大影响力的成渝城镇群。
