朝鲜在11月29日凌晨进行了火星-15型洲际导弹的首次发射。金正恩程火星-15的成功标志了朝鲜“国家核武装”的完成。为何在已经试射两次火星-14（西方称kn-20）型洲际导弹后还要搞更大，更重的火箭呢？两型火箭间又有何关系？
众所周知，火星-14是一种非常轻小的两级火箭，虽然运载效率不低，但作为洲际导弹，实际的投掷质量也就在400至500千克左右，不但低于总重高达90吨的银河3火箭，也低于永远停留在绘图版上的火星-13（西方称kn-08/14，其模型参加过多次阅兵，是一种比火星-14略重几吨，但技术极为复杂的设计）。
今年9月，朝鲜却进行了当量高达20至30万吨的“氢弹试验。”让笔者对火星-14的地位疑窦丛生。在只有原子弹的情况下，笔者相信朝鲜可以做出400至500千克重的弹头。但如果仅用六次核试验，就完成这么轻小的氢弹弹头，着实有些不可思议。如果平壤不能达到如此高的小型化程度，那么就可能发展更大的火箭。
果然，火星-15机动式重型液体洲际导弹应运而生。或者说，火星-15是和火星-14并行的项目。火星-14先解决把小当量核弹头投掷到美国本土的问题，并为前者验证技术。一旦氢弹试验成功，火星-15则搭载更重的氢弹弹头。两者之间享有高度的技术通用性：从图像上我们可以比较确定地认为，火星-15的一级火箭动力由并联两个火星-14的主推力室而来。或者说，火星-14的一级动力很可能就是单泵双推力室的火星-15发动机的改型。
总之，火星-14的单个主推力室推力为40吨，加上4个姿态控制发动机总推力在46-48吨左右。而采用两个主推力室的火星-15起飞推力应在80吨左右。这样的推力能支持总重最高高达约60吨的火箭（作为比较，这个起飞推力与重量都小于中国的东风-3型中程导弹）。火星-15在洲际射程下的投掷重量也可一跃升至800千克甚至1吨左右。这样的投掷重量显然更匹配朝鲜的“氢弹”水平（即便如此，如果在第六次核试验就实现这个小型化标准，也是极为成功的核项目了）。值得指出的是，火星-15一级的姿态由摆动主发动机推力室控制。这是朝鲜第一次在大推力火箭发动机上运用这种高效的姿控手段。
火星-15的二级发动机未知，但从很长的级间段看，第二级可能采用了单个火星-14型发动机。如此一来，其推力或将是第一级的50%左右，这种比例不太均衡，但在朝鲜以往的火箭设计里并不罕见。
可以说，火星-15是火星-14的”double size”。 其弹体直径也增长到约两米甚至更粗。在苏联，两米直径弹体的ur-100型洲际导弹允许在加注满推进剂的情况下，在良好路况下进行运输（从工厂到发射井）。目前，笔者倾向认为火星-15至少具备类似的行军能力，以确保一定的机动性与生存能力。
载车方面，朝鲜称新型9轴越野大卡为100%全国产。但其外型与之前的进口8轴大卡颇有相似之处。因此这辆火星-15载车是改装自进口8轴大卡还是独立研制，有待后续观察。
“美中不足”的是，火星-15的弹头为钝头体形状。这样的设计降低了弹头再入时的温度，但牺牲了一些再入速度。不过美国泰坦ii等多种早期再入弹头也都是这种设计，对平壤来说，这更算不上是多大的缺点。
综上，朝鲜穷尽技术能力，尽可能地让火星-15实现在弹头威力与生存力间理想的平衡（当然也有可能是，火星-14已经可以搭载十至几十万吨当量氢弹，而火星-15搭载的是几十至百万吨级氢弹。但笔者认为这种可能不高）。火星-15在夜间实现首发成功，也体现了火星-12/14/15系列设计上的简单可靠和高度的技术通用性。
