肾衰竭病患应优先考虑在家自行洗肾，而非到洗肾中心，好让自己能有较自由灵活的作息。卫生部设下目标，要把首次须洗肾者当中，选择腹膜透析的比率在八年后从去年的21％增至30％。
卫生部兼通讯及新闻部高级政务部长徐芳达日前接受《联合早报》专访，在谈及政府的“优选腹膜透析”全国策略时透露，卫生部属下负责协调各类医疗服务的护联中心，已在上月与新加坡国立大学医院合作展开为期两年的试验计划，通过家访以及教育看护者等，协助肾脏病人在家自行洗肾，以鼓励更多人优先选择腹膜透析（peritoneal dialysis，俗称洗水）。
根据计划，病患在开始“洗水”的首六个月，注册护士会定期上门，确保他们按正确程序洗肾，并给他们提供饮食建议。
护士之后会定时跟进，有需要时再做家访。计划目前仅开放给国大医院的新洗肾病患参与。
徐芳达说：“计划采用‘手牵手’方式，确保病患不只在选择要做腹膜透析时有专业护理人员陪同，开始洗肾后也有专人继续陪同，让他们安心。”
肾脏病人目前可选择通过血液透析（haemodialysis，俗称“洗血”）或者腹膜透析洗肾。前者须到洗肾中心，后者则在家里自行洗肾。在所有本地末期肾衰竭病患中，截至去年只有12％选择腹膜透析。
卫生部过去几年积极鼓励病患选择腹膜透析，但得到的反应不大。在首次洗肾者中，选用腹膜透析的在2012年仅15％，去年才增至21％。徐芳达说，卫生部设下一个“艰难”目标，要在2025年把比率增至30％。
并非所有人都可选用腹膜透析，视力不佳者就很难自己洗肾；但病患若先做腹膜透析，之后改用血液透析，可延长他们靠机器维持身体功能的年数。腹膜透析者感染血液传播疾病的风险也较低。
腹膜透析分两类：“连续性透析”每隔约四小时“洗水”一次，过程仅约30分钟；“自动透析”则用自动透析器“洗水”，过程约10小时，病患可利用睡眠时间进行。
血液透析则通过净化血液把有害物质排出体外，但患者须平均每周三天到洗肾中心洗肾，每次约四小时。
徐芳达说：“选用腹膜透析的人可继续工作，日常生活也不会有太大的干扰；对他们有利、对看护者也有利。”
本地研究显示，未满60岁、没有其他疾病腹膜透析者的五年存活率达90.6％，血液透析者则达91.8％，差异不显著。但徐芳达强调，卫生部是基于病患能获得的便利和益处而鼓励他们选择腹膜透析。
大巴窑西民众俱乐部
翻新后将建洗肾中心
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