国家传染病中心主任梁玉心指出,目前专家还无法找到一个很好的解释,但导致这个现象的原因可归咎于伊蚊数量增加、居民群体免疫力下降,以及气候变化。
近年来骨痛热症开始出现年头年尾特别高发的趋势。今年开年至今,本地骨痛热症病例跟去年同期相比就激增许多,截至本月2日,本地共出现1762起骨痛热症病例,是去年同期465起的几乎四倍。
根据卫生部的每周新病例记录,2月10日至16日那个星期的病例是今年以来最高的,达到234起,其他时候的每周新增病例,也都超过100起,这跟去年大部分时候每周少过100起相比激增许多,而且从去年底开始就呈上升趋势。2月24日至3月2日那个星期的病例有157起,这使得今年的累计病例达到1762起。
不过,今年的每周新病例相较于2016年的骨痛热症高发年还是相差许多。2016年开年不久后,就“冲”到每周637起的高峰,之后才有所减少。2017和2018年则相对“平静”得多。
有传染病专家注意到,本地骨痛热症高峰期近年已不再限于6月至10月期间,反而年尾年头的时候病例比较多。
国家传染病中心主任梁玉心教授接受《联合早报》访问时说:“就是在最近两三年,我们发现到比较不一样的发病趋势。以前我们一般都说高峰期在年中,但这几年都没有在这个时期出现高发病率。从去年底我们开始发现病例有上升的趋势,一直到现在。”
梁玉心指出,目前专家还无法找到一个很好的解释,但导致这个现象的原因大致上可归咎于伊蚊数量增加、居民群体免疫力下降,以及气候变化。
她说:“如果本地已有好几年保持少量病例,我们的群体免疫力便会降低;另一个原因是气候变化,如今的天气很难预测,时晴时雨,也可能对伊蚊滋生和病毒传播带来影响。”
梁玉心也指出,由于气候等大环境因素的影响,接下来本地的骨痛热症趋势也变得更加难以捉摸,因此国人一年到头都得保持警惕,注意环境卫生。
根据国家环境局网站数据,环境局于全岛设下的捕卵器(gravitrap)在去年12月抓获的伊蚊数量,比前年同期多40%。
环境局指出,如果伊蚊数量没有减少,可能会导致今年骨痛热症病例激增,因此公众和相关机构都应该做好防范措施。
骨痛热症病毒分为四种血清型,本地流行的多为第一和第二型。自2016年以来,大部分骨痛热症病患感染第二型病毒。