持有按摩院执照，可聘请助手提供中医推拿服务的注册中医业者，明年1月起可豁免“消费者协会保证标志”认证。这意味着，这些业者可省下每隔两年申请认证所须支付的2400元费用，有助降低营业成本。
新措施是政府探讨为企业简化管制条例，以及降低合规成本的成果之一。
贸工部兼教育部高级政务部长徐芳达昨天同新加坡中华总商会进行一场对话后，接受媒体访问时宣布这项消息。他说，放宽条例的目的是在维持按摩行业管制水平，和协助业者控制成本之间取得平衡。
目前，在按摩院法令（massage establishments act）下，聘请助手提供推拿服务的注册中医师，都必须申请第一类按摩院执照。中医师如果自己为病人做推拿，则无须申请这项执照。
按摩院执照分两类。第一类按摩院执照要求较为严格，其中包括必须申请“消协保证标志”（casetrust）认证、按摩院面积至少为100平方公尺，以及投入的开业成本至少达5万元等。持有第一类按摩院执照的业者获准在组屋区、购物中心，以及酒店等地点经营。
明年1月1日起，持有第一类按摩院执照的中医师，可豁免申请“消协保证标志”的认证。条件是执照持有者同时必须是注册中医师，而提供推拿服务的诊所注册为该中医师的主要营业地点。
供推拿服务的中医业者必须申请执照，是管制按摩行业的措施的一部分，这是因有一小撮的不良业者，表面上做推拿，暗地里提供色情服务。
徐芳达指出，少数的害群之马会损害整个中医界声誉，相关的管制措施是有必要的，但政府希望在实施管制的当儿，能找出一个可减轻大多数合法业者负担的做法。
“因此，新措施实施后，聘请助手提供推拿服务的中医业者仍须申请执照，但不必申请消协保证标志认证。这样一来，我们就能在维持管制水平和协助业者控制成本之间，取得更好的平衡。业者就可利用所省下来的时间和资源为病人提供更好的服务，以及加强员工的培训。”
徐芳达指出，注册中医师目前已接受中医管理委员会的管制，服务水平具有保证，只要中医诊所有一名持有执照的中医师监管运作，即使聘请助手来提供推拿，也无需消协保证标志的认证来证明服务水平。但如果业者认为这项认证能给予一定的品牌宣传的优势，也可自愿性地去申请。
拳器道创办人林春发对新措施表示支持。他受访时说，公司旗下11家中医诊所都有申请执照。“每家诊所如果只靠一名中医师实在忙不过来，因此有必要申请助手为病人做推拿。但每隔两年申请消协保证认证的工作相当繁琐，条例放宽可为公司省下时间和一笔可观开销。这样一来，我们可探讨为病人提供一些优惠。”
中华医院主席、中医师公会署理会长刘少夫说，本地估计有约1000家中医诊所，可受惠于新措施的中大型诊所估计占15%至20%。但他不认为，申请按摩院执照的程序简化后，会鼓励更多中医师聘请人手提供推拿服务。“大多数的中医师是以‘个体户’方式经营诊所，如果原本不着重做推拿，新措施对他们的影响不大。”
警方会继续严格取缔违法的按摩院，无执照经营按摩院者，可被罚款多达2万元，或监禁长达五年，或两者兼施。按摩院执照持有者一旦触犯条例，可被罚款多达1万元，或监禁长达两年，或两者兼施。
