美国参谋长联席会议主席邓福德，以前就任过驻阿富汗军官 图源：美国国防部
据报道，9月4日，美国海军陆战队参谋长联席会议主席邓福德将军在希腊国防部会见了希腊国防总参谋长埃万杰洛斯·阿波斯托拉基斯上将。在会议上邓福德说：“如果你看看地缘政治，看看目前在利比亚的行动，看看目前在叙利亚的行动，你就会发现在东地中海地区我们潜在的军事行动需求有多么大。地理位置以及当下局势都让希腊变得非常重要。”
虽然希腊十分重要，但是美国人尚未想清楚该用何种方式来加强军事存在。报道称，盟军最高统帅部司令、美国陆军上将斯卡帕罗蒂(curtis scaparrotti)正在评估几种加强军事存在的方法，包括增加美国航空兵在希腊的飞行训练、让美国舰队停靠港口进行前沿舰船维修、以及进行更多的多边演习。一名北约官员说：
“斯卡帕罗蒂将军和其他高级军官正在讨论有关增兵希腊的问题，他们正在评估未来5到10年内在希腊部署部队的地点”。
这位官员说，美国在希腊扩大军事存在一事受到希腊方面的欢迎。近期国际局势让希腊与俄罗斯和土耳其的关系正面临越来越大的不确定性。“希腊人现在警惕的看着他们的邻居，他们意识到不稳定……”这位官员说：“他们一直对北约盟国土耳其感到紧张。”
这是北约历史上，第一次有北约成员国要求其他北约成员国增兵该国以对抗另外一个北约成员国。
希腊的紧张感也反应在希腊的军购上，报道援引一位参加会议的官员说，尽管希腊自身存在经济危机，但该国仍将gdp的2%用于国防。在购买武器方面，贫穷的希腊倒是十分阔绰，希腊前段时间和美国签署了一份15亿（约合100亿人民币）美元的f-16升级合同，该合同计划将该国129架f-16中的85架升级到f-16v的标准。希腊还将通过美国超额防卫条款计划接收70架美国陆军退役的oh-58直升机，并与美国签约签约升级其四架p-3“猎户座”侦察机。
报道称，美国与土耳其的关系在过去几年显著恶化，原因包括美土之间对叙利亚政策的分歧、土耳其2016年的未遂政变以及土耳其购买俄罗斯s-400导弹防御系统等一系列问题。本月，土耳其的议员们要求政府派兵封锁因美国驻土耳其的因吉尔里克空军基地，因为他们要逮捕一些美国空军的军官，土耳其当局声称这些军官与2016年的未遂政变有关。
因吉尔里克空军基地的a-10攻击机 因吉尔里克空军基地位于土耳其南部毗邻地中海与叙利亚的地方，从这里起飞的战机可覆盖叙利亚、黎巴嫩、伊拉克北部及伊朗西部等大片空域。图源：美国空军
随着叙利亚局势的变动以及美土关系的恶化，美国近期加大了在希腊的军事存在。今年春天，美国开始在希腊的拉里萨空军基地部署并使用mq-9“死神”无人机。"纽约号"船坞登陆舰近期两次停靠希腊的港口，杜鲁门号航空母舰5月份也停靠了一次希腊的苏打湾。这些官员说，美国海军和空军在苏达湾的行动已经发挥了作用，苏打湾已经支持了美国欧洲司令部，非洲司令部，运输司令部以及特种作战司令部的行动。
邓福德表示：
我们利用了苏达湾，这是该地区重要的基础设施。
不过美国否认增兵希腊是为了应对土耳其。邓福德说，加强美军驻希腊基地与近期美土局势无关，美国不是在寻找一个新的永久性基地，只是和希腊讨论了包括增加过渡性基地以及增加多边演习等其他选择。邓福德表示，美国将继续使用因地位重要的土耳其因吉尔里克空军基地。
对于美国而言，一旦土耳其和美国关系破裂，美国可以利用战略位置重要的克里特岛苏达湾来继续保持地中海的军事存在 图源：世界地图
