7月初,琼斯的牧场每天都有约10只羊会饿死。(每日电讯报图片)
据人民网报道,8月6日,新州迎来6个月以来最大一场降雨,但降雨量仅有10毫米,对于该州严重的旱情而言并无缓解。
据澳媒报道,去年12月至今,澳洲经历了历史上第2炎热的夏季、又干又热的秋季以及干旱少雨的冬季。目前澳洲东部、南部地区持续干旱,新州95%的土地受灾严重。新州、昆州、维州和南澳州的部分地区已连续十五个月降雨量低于历史平均水平,少数地区平均降雨量为30年来最低。
由于干旱,部分农场主被迫出售了牲畜甚至整个农场。农场主萨拉告诉记者:“卖掉牲畜意味着可以在短期内获益,但在未来3年内,农场都无法恢复到原来的规模。”
从位于悉尼北部的塔姆沃思(tamworth)市出发,向南25公里,就能找到萨拉的农场。为了应对干旱,萨拉已经卖掉近半数羊群。“如果再继续下去,没有了水源,我们什么也做不了,只能抛售所有羊群。”而一旦这么做,她将失去整个农场,并在短时间内无法回到这个行业。
冈尼达镇(gunnedah)附近的农场也面临同样的问题。农场主罗伯特已经卖掉了近三分之一的牛群。罗伯特称,“最大的问题就是饲料价格上涨,以前200多澳元的饲料现在已涨到了500澳元。周围已经买不到饲料,我们不得不从昆州甚至西澳购买。”
近日,总理谭保(malcolm turnbull)访问了新州中西部城市特兰吉(trangie),宣布了一项1.9亿澳元的救援计划。根据该方案,遭受旱灾的农民将获得高达1.2万澳元的补助。截至日前,澳政府提供的各项干旱应对资金已达5.76亿澳元。而一些受访农场主表示,他们还没有得到任何来自政府方面的援助。许多农场正在自行寻找转机和出路。
罗伯特的农场便依靠出口橙子缓解干旱对农场的冲击,尤其是出口到中国市场。他对记者说,干旱使橙子含糖量提高,虽然个头变小,但出口量没有减少。依靠出口橙子的收入,他甚至在这个干旱时期扩建了农场。“我和很多中国人合作。感谢中国市场,它对我真的很重要。”
旱灾依旧席卷着新州土地。据澳洲气象部门预测,干旱还将持续。农民依然面临两难的选择,及时抛售剩余牲畜止损,或是进一步观望等待旱情减缓。