世界日报：美国贸易代表罗伯特·莱特希泽（robert lighthizer）周四表示，升级北美自由贸易区已进入收尾阶段，美国计划与撒哈拉以南地区、东南亚地区签署自由贸易协定，而东南亚地区中可能包括菲律宾。
莱特希泽表示，他倾向于第一个与菲律宾签署贸易协定，赢得东南亚地区的“开门红”，并称，撒哈拉沙漠以南的不少国家，都是签署双边贸易协定的好选择。
他说：“我们需要一份模范协议。我们想选的，是能够在制造业及农贸业上给美国带来实际收益的，而且我们也希望这份模范协议能够成为之后与他国签署协议的范本。”
菲高官：菲美准备展开自贸谈判
菲律宾一位高级贸易官员于周五告诉记者，就双方贸易关系的扩大问题，菲律宾与美国政府现在进行谈判前的准备工作。
贸易与工业部（dti）次长西菲里诺·罗多富说，这两个盟友将对自由贸易协议（fta）进行讨论。
罗多富说：“我能够透露的是，协商正在进行，包括美菲两国之间的协商及双边的内部商讨，我们不愿在开始和结尾阶段咄咄逼人，但总要有一个结论，不管那将是什么——开始fta的谈判，或放弃该谈判。”
今年五月，美国驻亚洲代表吉弗瑞˙吉里斯所带领的一个ustr代表团访问了菲律宾，并与财政部长多明戈斯，贸工部长洛佩兹与农业部长皮诺尔会面。
在该会面期间，贸工部与ustr均表示出他们对自由贸易协定探索性谈判的兴趣。
菲律宾于2017年11月主持第31届东盟高峰会议，期间特朗普曾抵访，菲律宾政府曾向美国总统特朗普表示，有兴趣与美国达成一项自由贸易协议。
该建议得到特朗普的肯定。
罗多富说：“由于全球环境中存在的不确定性，即双方正在采取更多的保护主义措施以及贸易战升级所带来的的恐惧，我想双方的协商是必要的，以确保我们的出口商保有各主要国家的市场准入权限，其中就包括美国。”
他又说：“我们输往其他国家的部分产品作为价值链的一部分最后的目的地是美国。那完全可以用双方签订自由贸易协定等方式来取代这一过程。目前我们正密切关注此事并与美国详细讨论。”
美国希望与东盟签自贸协定 冀首先拿下菲实现“开门红”
