2018年4月14日清晨，美英法三国向叙利亚境内发射的导弹刚刚落下，叙总统府便发布了一段视频：身材颀长、西装笔挺的总统巴沙尔·阿萨德提着公文包走进总统府大厅，表情平静。
此前有消息称，为了躲避空袭，巴沙尔已在俄方掩护下撤离首都大马士革。 在内战的硝烟弥漫中，巴沙尔挺过了七年。在叙利亚这个大国博弈场上，他的命运早已不由自己掌控。
苦战七年
走出大马士革巴沙尔的淡定有底气。
就在空袭当天，叙利亚政府军进驻杜马镇，全面收复反政府武装在首都周边的主要据点东古塔。
如今的巴沙尔，已不是当年那个权位岌岌可危的孱弱“幼狮”（其姓阿萨德在阿拉伯语中意为狮子）。随着执政地位的巩固，他越来越多地以强硬姿态出现在镜头前。
然而，这一改变的过程异常艰辛。
时间回到2011年3月，叙利亚爆发大规模反政府示威，巴沙尔政权陷入困境。在美国、沙特阿拉伯等国资助下，叙利亚各地反对势力派系林立，叙政府内部高官叛逃，国防部长等核心成员甚至被炸身亡。
巴沙尔四面楚歌，西方媒体预言他将步卡扎菲、穆巴拉克等中东强人的后尘被推翻甚至被打死。
除了内忧缠身，巴沙尔还面临外患频扰。
西方国家给他扣上“暴君”的帽子，以经济制裁等手段不断施压要求他下台。
连阿拉伯兄弟也纷纷弃他而去，阿拉伯国家联盟甚至将叙利亚踢出了成员国行列。
“巴沙尔政权的崩溃已进入倒计时，”德国《图片报》2012年7月这样报道说。
数年之内，“叛军”攻城略地，“伊斯兰国”渗透坐大，库尔德人自立门户……政府能控制的国土被鲸吞蚕食，巴沙尔也是从这时起经常长时间消失于公众视野，亮相仅限于偶尔在大马士革总统府接受采访或会见来宾。
眼看巴沙尔政权风雨飘摇，盟友俄罗斯拔刀相助。
2015年9月，俄罗斯应叙政府邀请开始对叙极端主义势力进行军事打击，决定性地帮助政府军扭转了战场不利局面，一步步接近胜利。
两年多来，在俄军强势助攻下，叙政府军接连解放阿勒颇、霍姆斯等战略重镇，收复西部主要人口密集区。
从2017年5月起，政府军还对“伊斯兰国”发动大规模军事打击，横扫东部沙漠，将恐怖分子彻底击溃。
巴沙尔也逐渐不再囿于总统府，而频频现身叙利亚各地，举止也越发显得放松。
2017年6月25日，巴沙尔多年来首次到访叙中部哈马省，和当地民众共庆开斋节；两天后，他现身俄罗斯驻叙空军基地，饶有兴致地爬上一架苏－35战机，笑着摆出驾机动作；今年3月18日，他亲自驾车穿过首都闹市，前往市郊东古塔前线慰问士兵……
意外上台
遭遇“阿拉伯之春”实际上，总统宝座带来的一切荣光和磨难，皆非巴沙尔少时的初衷。
左一为年幼的巴沙尔。
尽管父亲是叙利亚声名显赫的老总统哈菲兹·阿萨德，巴沙尔却对政治军事并无兴趣，而是梦想成为一名医生。
由于父亲早就选中长子巴西勒作为总统接班人，便一直没有干涉巴沙尔的从医之路。
1982年高中毕业后，巴沙尔进入大马士革大学攻读医学，还曾在首都郊区的军事医院担任过军医。四年后，他远赴英国伦敦一家眼科医院攻读研究生。
左一为在英国伦敦求学时期的巴沙尔。
1994年，巴沙尔遭遇人生中一个重要转折点。
一直被父亲视作接班人的大哥巴西勒意外因车祸离世，巴沙尔不得不放弃从医，回国为接任总统作准备。
2000年6月10日，统治了叙利亚近30年的“中东雄狮”阿萨德心脏病发作，在办公室突然离世。
后排左二为巴沙尔。
一个月后，巴沙尔毫无悬念地以97%的得票率当选叙利亚总统。2007年和2014年，巴沙尔两度连任总统。
上任后，巴沙尔在经济和政治领域展示出变革决心。他鼓励私有化经济改革，吸引外资，支持叙利亚引入互联网；他下令释放数百名政治犯，放松媒体管控，打击贪污腐败。
这场巴沙尔主导的变革被称为“大马士革之春”，它一度给沉闷守旧的政坛带来一股清新之风，但并没有持续太久就不了了之。
此时，受外部经济制裁、体制僵化等不利因素影响，叙利亚的发展也陷入迟滞，社会矛盾不断累积。
2011年，席卷西亚北非的所谓“阿拉伯之春”也波及叙利亚，叙利亚危机爆发，反对派和西方国家要求巴沙尔下台。
执政不易
头顶“化武阴云”叙利亚内战爆发以来，西方媒体频频指责政府军的空袭造成无辜平民殒命，并屡次以政府军使用化武为由威胁对叙动武。
“化武袭击”罪名始终像是悬在巴沙尔头顶的一把达摩克利斯之剑。
巧合的是，每当政府军战场得利，化武疑云便聚拢而来。
医生、幼狮、独裁者，哪个才是他真正的标签？
