中共中央政治局委员、中央财经领导小组办公室主任刘鹤2月27日至3月3日将访问美国。 正当川普政府磨刀霍霍想在经贸上对华下重手之际，刘鹤此访备受关注，一是因为来的是“非常人物”，中美双方此刻最需要能直达最高层的深入沟通；二是因为正值“非常时期”，这是双方互相试探底牌的重要机会。
今年66岁的刘鹤被认为是中国最高领导人的核心经济幕僚和中国经济的重要决策者之一，过去几年逐渐走到台前。 刘鹤上个月代表中国出席达沃斯世界经济论坛并发表主旨演讲，向世界传递中国继续坚持改革开放，构建人类命运共同体的讯息。 《纽约时报》以“达沃斯真正的主角不是川普，而是中国”为题，报道刘鹤在达沃斯的活动备受瞩目，表明“地缘政治的势头在北京，而不在华盛顿” 。
3月1日到2日访问华府期间，刘鹤将与美国贸易代表莱泰泽举行会谈，可以说他们是代表中美两国最高领导人在面对面地交流和谈判。 在中美经贸关系处于“山雨欲来风满楼”的微妙时刻，这种能直通双方最高层的深入沟通至关重要。 中国知名微信公众号“侠客岛”分析刘鹤访美，认为“这也可能意味着，刘鹤将主导今后的中美经济对话”。 以往都是由主管经济的中国副总理领衔中美经济对话。
在哈佛大学学习过的刘鹤被认为是中国经济改革的促进者之一，也是中国正在进行的“供应侧”改革的主要推手之一，而“供应侧”改革与美国人念兹在兹的产能过剩问题密切相关。 在达沃斯论坛的演讲中，刘鹤表示，未来推动中国经济高质量发展仍然要靠改革开放。 要坚持发挥市场在资源配置中的决定性作用，保护产权特别是知识产权，鼓励竞争、反对垄断。 要继续推动全面对外开放，加强与国际经贸规则对接，大幅度放宽市场准入，扩大服务业特别是金融业对外开放。
这些话在美国人听来当然是悦耳的，但要知道，中国的改革开放迈步向来是渐进式的，而川普政府现在已经越来越没有耐心了。 美方很想知道，中方在大幅度开放市场，保护知识产权等方面“蓄水池”里有多少水可放？ 今年“两会”之后，中国的改革开放步伐会否提速？ 中国对美国准备采取强硬措施有什么报复手段？ 这就可以理解，为何貌似将要主动动手的川普政府，会在今年春节之前主动邀请刘鹤来美国访问。
华府智库战略与国际研究中心费和中国项目副主任甘思德（scott kennedy）对中评社说，中国明显是寻求增加与美国的对话。 川普访华之后，美中之间没有就双边经济关系举行过实质性的深入讨论。 中国似乎也担心美国开始要打贸易战。
川普政府发动贸易战确已箭在弦上。 美国商务部已就针对钢材和铝材的232调查做出初步建议：对所有国家的钢材进口施加24%关税，或对中国等12国钢材进口征收至少53%关税并施加配额；对所有国家铝材进口施加7.7%关税，或对中国内地和香港等5个关税区的铝材进口征收23.6%关税。 最后的决定将由川普在4月11日和19日之前做出。 此举被视为美国迈向贸易战的重大步骤。 美媒透露，目前白宫国安团队内部对如何实施有分歧，川普有意对所有钢材进口征税25%，而麦克马斯特、马蒂斯、科恩等人主张，应当更有针对性，防止一刀撂倒一大片，伤及盟友。
不管怎样，中国都会是首当其冲的目标。 在川普政府已经铁定了心要做点事情，贸易战有可能一触即发的“非常时刻”，刘鹤来访与其说是为了避免贸易战，不如说是与美方相互试探底线和底牌，努力将贸易战及其后果限制在最小的程度。
“非常时期”刘鹤访美 力避中美贸易战？
