全国健步大挑战今年迈入第四季，增加了中等至高强度运动项目，包括前三季活动在内的所有参与者都能免费索取可监测心率的新款运动手环。参与者根据每天步行的步数，累计到特定分数就能换取购物券等作为奖励。
保健促进局第四季的全国健步大挑战今天开跑，过去短短一个月已吸引超过30万人报名参加。
一年一度的全国健步大挑战（national steps challenge）即日起展开，举行至明年4月30日，今年设下了70万人参加的目标。由于这一季增加了中等至高强度运动（moderate to vigorous-intensity physical activity）项目，包括前三季活动在内的所有参与者，都能免费索取可监测心率的新款运动手环。
此前，除非完成第二季挑战，参与者在报名第三季活动时，无法领取新计步器。
根据保健促进局提供给《联合早报》的数据，自2015年推出全国健步大挑战以来，参与人数不断创新高。首季参与者有15万6000名，第二季增加一倍多，达到35万名。第三季吸引了超过69万名参与者。
他们都不分年龄，从最低年龄限制的17岁青年，至70多岁的乐龄人士。
全国健步大挑战让参与者根据每天步行的步数，累计分数。参与者累计到特定分数后，就能换取一定金额的购物券等作为奖励。
保健促进局在第二季和第三季的全国健步大挑战，推出六个奖励级别。这意味着公众须完成120万步，相当于960公里，才算完成六级挑战。
数据显示，过去三四年以来，多多步行似乎已融入参与者的生活，成为一种习惯。
据统计，完成六级挑战的参与人数增加，从第二季的2万6000名，增加至第三季的3万名参与者。两个季度完成六级挑战的参与者中，六成在活动结束后，继续每天行走超过7500步，保持健康生活。
此外，连续参加三个季度的4万多人日均步数增加。和第一季相比，他们在第三季时每日平均多走700步。
为鼓励公众增加运动量，当局今年新设中等至高强度的运动项目。这一类运动包括快步行走、韵律操和跑步等。
公众也能借此赚取更多分数。例如，若完成10至19分钟的中等至高强度运动项目，就能取得10分，每日顶限为40分。
保健促进局发言人说：“公众若进行中等至高强度运动，对身体的健康有不同好处，包括强化心肺功能和肌肉力量，身体质量获得改善，也能提高睡眠素质。”
当局也推出针对性的奖励机制。这样一来，每人今年可获得的奖励如礼券，将从上一季的最高达35元增至65元，但该局未透露新一季挑战的预算额。
该局强调，参与者若患病或曾有运动损伤，应该咨询医生，进行适合自己体能的运动，不常运动者也应该逐步增加运动量。
据观察，公众对参与活动的反应踊跃。当局自上个月开始，每星期在不同地点举办的宣传活动，都吸引大批公众报名。
住在高文一带的爱丽丝（69岁）上星期就到高文城排队领取新的运动手环。她表示，女儿曾在第一季时帮她领取手环，但自从坏掉后就没有更换，直到上星期恰好路过宣传活动场地，才顺便更换。
她说：“我不会为了赚取分数而多多步行，因为奖励是其次。最重要的是，我可以通过运动手环追踪每日步数，了解自己的运动量，保持健康。”
