新州上议员王国忠。
文/ 王国忠
华人社团历史悠久，我一直认为社团的设立和运作，对社会和族群本身很重要。这数十年来，我对社团认识不少，社团除了团结社群，也使我们族群发挥了应有的影响力。
自小与社团结缘
从中学开始，我一直参与不同的组织和活动，包括学生会和不同的学会。之后来到澳洲读书，我开始为文华社负责不同的康乐活动，也有搞英语班，教长者日常英语。
在我未参政前，早与小区关系密切；也因为与小区密切的关系，最后才加入政圈的。
在我的政治生涯中，与不同的小区团体产生了不可磨灭的关系，多年来我不断参与和支持他们的活动，也曾协助有志者成立团体，让不同团体之间增加沟通甚至结合，取得更大的成功。
有时候，我也会协助一些团体登记和配合法例的要求。从巿议会至州议会，我一直协助不同的社团申请，并协助他们按照规定定期作出汇报。
记得有一次，有传媒质疑为何我会协助一个团体作出登记，其实我一直如此。
社团新面貌
追根溯源，社会对社团组织的需求殷切，多年来社团的变化也很大。
我曾写过关于澳洲华人社团的兴衰历史，因篇幅所限相当简短。与从前比较，现在我们看到一些新社团的新面貌，到底是否有利于我们华人小区？或者是否符合华人社团应有之架构或精神呢？
我们回顾华人社团，当中一些历史悠久，已经有过百年的历史。其余大部分社团，历史由二三十年至四五十年不等。
当然，近十年出现了更多类型的各式团体。
社团的成立要有清晰的目的，例如在历史上，不同的社团以服务乡亲为主，故早期的都以同乡会居多。后期则有不同的专业及行业团体，首先出现的是农业协会及餐饮业者联会（以当时华人从事的行业为主）。之后陆续多了一些专业人士团体，如医生、中医、牙医、律师组织等，加强业界沟通和代表业界的声音。
第三种，就是服务小区，为华人提供不同的服务，例如华人服务社、特殊儿童服务中心、更生会及各高龄宿舍等。这个类别的社团中，也包括了以筹募善款为主的团体，如华人公益金、慧贤会及各狮子会等。此外还有以华人历史文化为核心的会社，例如澳洲华人历史协会等。
近年最常见的还包括以推进两国关系友善为目的的组织，如雨后春笋般冒起。其实以政治或国际关系为目标的组织絶对有存在价值，不同国家在海外也有同类的组织。
华人社团历史有功
以乡情为主的团体，历史悠久的如洪门致公总堂、要明同乡会、四邑同乡会、东莞同乡会、增城同乡会和中山同乡会等等。这些社团创立时，信息和交通不如今天般发达，来到澳洲谋生或定居的华人缺乏渠道寄钱回家，也缺少途径与家人通讯，因此华人需要通过同乡会结合力量，处理各式各样的事，包括红白二事。
这些团体建立了澳华文化历史，建立了华人在澳洲社会不可代替的地位。他们建庙宇和宿舍、保存节日传统、回馈家乡（特别是中国积贫积弱的年代）， 为澳洲的多元文化奠基。
这些团体进而推动澳洲政府改变决策，如当年政府有意增加农业税，结果在要明、四邑同乡会及农业协会连手下，华人农民举行大罢工迫使政府放弃加税。
这些团体甚至影响国际局势，例如中国辛亥革命废除千年帝制，澳洲洪门致公堂出钱出力，不遗余力，也是有历史明证的。
对于这些同乡会多年来对华人小区作出的贡献，我深感敬佩。
至于专业人士的协会和以服务社会为目的的组织，实于近代才开始，因为组织者多为专业人士，有操守、组织和财政上的严谨，并按照政府需求服务有需要的对象，例如不同的护老院组织，非常值得我们支持和协助。
社团争取官方认同：坏事好事？
其实社团争取各界认同无可厚非。若社团由上至下为社员付出，用成果去争取认同，并争取更多资源服务更广大的民众，我是百分百支持和鼓励的。
本文想讨论的，就是当今部分社团为争取官方（包括国内外）认同、为提升部分人眼中的所谓“社会地位”和“影响力”，对官方趋炎附势的趋势。
从早期台湾经济起飞开始，到近年中国经济开放，两岸均会争相拉拢社团，很多时候会邀请不同团体的“领袖”回去访问。因为有了政府的支持，团体获得的资助多、获得接待的规格高，令很多社团趋之若鹜，令本来的好事变成坏事，衍生大量的小区内斗和社团内讧，对华人社团的名声打击深远。
其实这种现象在各族裔社群也有，但论泛滥及夸张的程度，华人小区绝对是首屈一指。不论是为争取本地政要出席活动或外国政府的认可（此情形竟被视为实力的表现而完全忽视了以服务成效为目标的指针），部分社团总是不遗余力、各出奇谋、明争暗斗，本末倒置地去争取。
慢慢地，很多组织者为了不单纯的目的争相成立社团，为的是提升个人的“社会地位”而増进自己的利益考虑。
其实每个社团的创立均有其原意，我们很难批评说这个原意比那个好；但只能客观地说，这类型的社团泛滥，反而令社团的地位、影响力和声望大大降低，形成了社团的数目虽然多了但影响力却节节下降的怪现象。
虚与实之间
这是虚与实的分别。这里的实不是指财力。当然我并不否定一个社团的稳健财力是实力的一种，但更重要的是小区组织本身很多具有意义的活动和工作，并不是单靠钱就能堆砌出来的。要真正有建树，需要有组织者和志愿者孜孜不倦的长期付出。
缺乏由人和心志打下的稳定基础，那么就只剩下虚：虚张声势、歌功颂德、流于表面，在社会和政治上都留下极坏的影响。
这个议题还未讲完，下文再续。
